Qué significan las letras
En el National Electrical Code de EE. UU., los cables de comunicación están regulados por el Artículo 800 y se clasifican en tipos según su comportamiento al fuego. Las letras CM corresponden a comunicaciones; la última letra describe el espacio para el que es adecuado el cable. De mayor a menor, los tipos principales son CMP (plenum), CMR (riser, montante), CMG y CM (uso general) y CMX (uso limitado, como tendidos residenciales). Los cables de fibra óptica siguen el mismo esquema en el Artículo 770, con OFNP y OFNR para cable de fibra no conductor plenum y riser, y los cables coaxiales CATV utilizan CATVP y CATVR.
Estos tipos describen cómo se comporta el cable cuando arde: hasta dónde avanza la llama a lo largo de él y, en los tipos plenum, cuánto humo produce. No describen las prestaciones eléctricas, que son función de la clasificación de categoría como Cat6, y no dicen nada sobre la integridad del circuito en un incendio.
Ambas clasificaciones funcionan juntas en una caja. La impresión habitual de un cable de red estadounidense combina la categoría, la clasificación de fuego y la marca del listado, por ejemplo un cable Cat6 clasificado CMR. Cualquiera de las dos mitades puede ser incorrecta por sí sola: un cable puede cumplir Cat6 eléctricamente y no tener ningún listado de fuego válido, o tener un listado CMR auténtico para una construcción que después se ha modificado. Los compradores que venden con marca propia necesitan comprobar ambas mitades, porque el inspector mira la clasificación de fuego y el cliente final mira la categoría.
Los ensayos detrás de cada clasificación
| Clasificación | Espacio | Ensayo de fuego | Qué mide el ensayo |
|---|---|---|---|
| CMP | Plenums y otros espacios de tratamiento de aire | NFPA 262 (antes UL 910) | Propagación de la llama y densidad de humos |
| CMR | Montantes y patinillos verticales entre plantas | UL 1666 | Propagación de la llama en un patinillo vertical |
| CMG / CM | Uso general | UL 1685 bandeja vertical o CSA FT4 | Propagación de la llama en una bandeja vertical |
| CMX | Uso limitado | UL 1581 VW-1 | Ensayo de llama vertical sobre un solo conductor |
El salto de CMR a CMP es el mayor. NFPA 262 mide tanto la propagación de la llama como el humo, mientras que UL 1666 solo mide la propagación de la llama en el montante. Por eso el cable plenum necesita compuestos de cubierta especiales y cuesta más por caja, y por eso no es simplemente cable riser con otra impresión.
Una clasificación superior puede sustituir a una inferior, pero no al revés: CMP puede utilizarse donde se exige CMR, y CMR donde se exige CM. Las reglas de sustitución figuran en las secciones 800.154 para cable de comunicación y 770.154 para fibra en las ediciones recientes del NEC; compruebe los números de sección frente a la edición adoptada localmente, porque la numeración cambia entre ediciones.
Los listados y quién los posee
Una impresión CMR o CMP en la cubierta es una declaración de que el cable está listado para ese tipo. Los proyectos estadounidenses suelen exigir productos listados por UL (u otro NRTL) para satisfacer a la AHJ, y el listado pertenece a la planta asociada y a la construcción concreta, no a una marca ni a un distribuidor. Un cable de marca blanca solo está cubierto si el expediente del titular del listado lo incluye en la forma que permite el certificador. La mesa de compras comprueba el listado en la base de datos pública del certificador en cada pedido y compara el expediente con la construcción y la impresión; nuestra guía para la verificación de certificados de cables describe la rutina.
El trabajo de marca blanca añade un paso más. Cuando el propietario de una marca quiere su propio nombre en la cubierta y en la caja, la impresión debe seguir identificando el producto listado en la forma que exige el certificador, y la construcción debe mantenerse exactamente como está listada. La mesa de compras confirma con el titular del listado cómo se gestionan las impresiones de marca blanca en su expediente antes de aprobar el arte final, y conserva el diseño de impresión aprobado con los registros del pedido para que los pedidos repetidos coincidan. Cambiar el compuesto de la cubierta, el conductor o la construcción de los pares para reducir costes dejaría el producto fuera de su listado, aunque la impresión siguiera siendo la misma.
El problema del CCA en cable clasificado
El cable de categoría exige conductores de cobre macizo. Un cable vendido como Cat6 o clasificado CMR o CMP pero fabricado con conductores de aluminio recubierto de cobre es una falsificación: no puede obtener certificación de tercera parte como cable de categoría y, en instalaciones PoE, los conductores de aluminio se calientan más que el cobre cuando transportan energía además de datos. El cable CCA es aproximadamente un 30 % más ligero que un cable de cobre de la misma sección, y al raspar un conductor aparece el color del aluminio bajo el cobre. El ensayo XRF lo confirma sin dañar la muestra. Nuestra guía de CCA frente a cobre trata las comprobaciones.
La construcción de referencia para Cat6 en nuestra página de cables LAN y coaxiales es Cat6 U/UTP 23 AWG de 4 pares: conductores de cobre macizo de 0,555-0,58 mm, separador en cruz, cubierta de PVC o LSZH, diámetro exterior de unos 6,0-6,2 mm, unos 40-43 kg/km, y caja de 305 m con un peso bruto de unos 13,5-14 kg. El peso de la caja es una de las comprobaciones más sencillas en una primera entrega: una caja claramente más ligera de lo que implica la construcción es motivo para detenerse y ensayar.
Cómo elegir y pedir cable clasificado
El compuesto de la cubierta determina la clasificación, así que la clasificación debe elegirse antes que el color y la impresión de la cubierta. Decisiones habituales:
- CMR para la mayoría de los tendidos horizontales y verticales comerciales donde el espacio no se utiliza para tratamiento de aire.
- CMP donde los cables atraviesan espacios plenum, según lo defina el diseño del edificio y lo confirme la AHJ.
- CM o CMX para usos limitados cuando el instalador confirme que están permitidos.
- OFNR u OFNP para cables de fibra de interior, como los cables de protección ajustada de nuestra página de cables de fibra de interior.
Fuera de EE. UU., estas clasificaciones no tienen por sí solas valor legal. En los edificios de la UE, los cables de datos dentro del alcance de EN 50575 necesitan en su lugar una clase CPR declarada en la DoP; un listado CMP no la sustituye. Las marcas que venden en ambos mercados suelen mantener familias de producto separadas con impresiones separadas, como se describe en la guía de clases CPR.
En cuanto a pedidos, los anuncios de Cat6 muestran habitualmente MOQ de 50-100 cajas de 305 m, a veces 10 cajas, y plazos de entrega de 5-25 días hasta aproximadamente un mes. Son cifras de anuncios; la mesa de compras confirma por escrito el MOQ, el plazo de entrega, la clasificación y el embalaje para cada pedido, y la redacción habitual figura en la página de MOQ y plazos de entrega. Envíe la categoría, la clasificación, el color de cubierta, la impresión y la cantidad de cajas a través del formulario de solicitud de oferta.