Quem decide: a AHJ, não o cabo
Nos Estados Unidos, as instalações elétricas são inspecionadas pela autoridade com jurisdição (AHJ): um inspetor municipal ou do condado, uma concessionária ou, em alguns locais, uma seguradora ou o engenheiro do proprietário. O National Electrical Code (NEC) é o código de instalação que a AHJ normalmente aplica, e o Artigo 310 descreve quais tipos de condutor podem ser usados na fiação geral.
É tentador dizer que o NEC exige listagem UL. A pesquisa por trás deste site não sustenta essa formulação. A Seção 110.3(B) diz que equipamentos listados devem ser instalados de acordo com as instruções da sua listagem; por si só, não exige que todo produto seja listado. Na prática o efeito é semelhante: projetos nos EUA normalmente exigem produtos listados pela UL (ou outro NRTL) para satisfazer a AHJ. Um NRTL é um laboratório de ensaios reconhecido nacionalmente; a UL é o mais conhecido, e outros NRTL também listam fio de instalação.
Assim, a primeira pergunta em qualquer pedido para os EUA é prática: o que a AHJ, o instalador e o cliente final vão aceitar? Pergunte antes da cotação, não depois de as bobinas chegarem.
A resposta também varia conforme o tipo de projeto. Um instalador residencial que compra THHN para eletrodutos, uma EPC solar que compra PV Wire para uma usina em solo e um integrador de data center que compra cabo classificado para plenum enfrentam inspetores e especificações diferentes. A categoria da listagem tem de corresponder ao uso, e para cabos de comunicação e de fibra as classificações dos Artigos 800 e 770 do NEC, como CMP e OFNP, somam mais uma camada à norma de produto.
As normas de produto por trás das letras de tipo
O fio de instalação dos EUA é designado por letras de tipo que vêm das tabelas do NEC e das normas de produto UL. Duas famílias cobrem a maior parte do que os importadores compram:
| Tipo | Norma UL | Isolação | Uso típico e notas de classificação |
|---|---|---|---|
| THHN | UL 83 | PVC com capa de nylon extrudada | 600 V; condutor a 90 °C em locais secos e úmidos |
| THWN-2 | UL 83 | PVC com capa de nylon | 90 °C em locais secos e molhados; ensaio em água a 90 °C; muitas vezes com dupla classificação THHN/THWN-2 |
| XHHW-2 | UL 44 | Polietileno reticulado, sem capa de nylon | 90 °C em locais secos e molhados |
| RHH / RHW | UL 44 | Termofixo (XLPE ou borracha) | Alternativas termofixas quando especificadas |
| PV Wire | UL 4703 | Isolação reticulada | Circuitos solares CC de 600, 1000 ou 2000 V |
Como construção de referência, um condutor THHN sólido 12 AWG, segundo a ficha técnica pública de um grande fabricante, tem 16 mil de PVC e 5 mil de nylon, diâmetro externo de cerca de 0.122 in e peso de cerca de 34 kg/km; a versão com 19 fios tem cerca de 0.130 in. Os valores variam conforme o fabricante, por isso vale a ficha técnica da fábrica que detém a listagem. Para escolher entre as duas famílias, veja THHN vs XHHW-2.
O Artigo 310 também fixa seções mínimas: 14 AWG para cobre e 12 AWG para alumínio e alumínio revestido de cobre, e limita os materiais condutores a cobre, alumínio e alumínio revestido de cobre. A capacidade de corrente depende do método de instalação e é confirmada pelo engenheiro do projeto segundo o NEC aplicável; este site não indica valores de ampacidade.
O que uma listagem é, e o que não é
Uma listagem é emitida a um fabricante para uma categoria de produto, uma construção e um local de produção definidos, e vem acompanhada de inspeções de acompanhamento contínuas na fábrica. Três consequências importam para quem compra da China:
- A listagem pertence à fábrica parceira. É uma listagem UL detida pela fábrica parceira para aquela construção. Uma trading, um agente ou a mesa não podem detê-la em nome da fábrica, e a marca só pode aparecer em produto fabricado ao abrigo desse arquivo.
- O âmbito é estreito. Uma fábrica listada para THHN em cobre pode não estar listada para XHHW-2, para condutores de alumínio ou para todas as seções. Confira o tipo, o material do condutor e a gama de seções com o arquivo.
- Reconhecimento não é listagem. O material de fiação para aparelhos (AWM) reconhecido segundo a UL 758 destina-se ao interior de equipamentos. Não é fio de instalação e não pode ser usado em fiação de campo, mesmo que condutor e isolação pareçam semelhantes.
Como a mesa verifica uma listagem nos EUA
- Obter o número do arquivo e o nome da empresa junto da fábrica, não de um folheto.
- Consultar o arquivo na base de dados pública do certificador e confirmar o titular, a localização da fábrica, a categoria de produto e as designações de tipo.
- Conferir a construção: material do condutor, sólido ou encordoado, gama de seções e tensão.
- Verificar a impressão da cobertura na amostra em relação à listagem: letras de tipo, seção, tensão, classificação de temperatura e identificação do titular.
- Repetir a cada pedido. As listagens podem mudar, e uma verificação de um ano anterior não cobre um novo embarque.
Os mesmos passos aparecem em como verificar certificados de cabos e na página de conformidade. Quando um projeto especifica outro NRTL, a mesa segue o mesmo processo com o diretório desse laboratório.
Marca própria e planejamento do pedido
O fio de instalação de marca própria para os EUA levanta uma questão adicional: que nome aparece junto à marca de listagem. Uma marca de listagem normalmente identifica o titular ou um acordo autorizado com o certificador; o nome da sua marca na impressão ou na caixa não transfere a listagem. Acorde o texto de impressão, a arte da caixa e qualquer acordo de listagem múltipla com a fábrica e, quando necessário, com o certificador antes de o rolo de impressão ser gravado. A página de fios de instalação mostra as construções que a mesa fornece e os documentos que as acompanham.
A embalagem é normalmente em rolos ou carretéis por comprimento, e o acompanhamento da listagem pela fábrica aplica-se a cada produção, por isso o briefing deve indicar tipo, seção, cor, comprimento por carretel e quantidade total. MOQ e prazo dependem da fábrica e da reserva de cobre; as faixas típicas estão na página de MOQ e prazos, e cada pedido é confirmado por escrito. Se não tiver certeza do que o seu inspetor vai aceitar, pergunte primeiro à AHJ ou ao seu engenheiro eletricista; a mesa então encontrará uma fábrica cuja listagem cubra esse uso.
Mais um ponto prático: distribuidores e instaladores nos EUA muitas vezes pedem as informações da listagem antes de aceitarem estocar uma marca nova, por isso mantenha o número do arquivo, a categoria de produto e uma foto da impressão da amostra no dossiê de produto que lhes envia. Isso poupa semanas de idas e vindas depois que o contêiner chega.