La risposta breve
Cat6 è la categoria tuttofare per solai d'ufficio, allestimenti commerciali e abitazioni: quattro coppie intrecciate di rame pieno, di solito non schermate, in una guaina poco oltre 6 mm. Cat6A (Categoria 6 potenziata) è specificata nella stessa famiglia TIA-568.2-D ma provata su un intervallo di frequenza più alto, ed è la categoria pensata per trasportare 10GBASE-T sull'intera lunghezza del canale. Cat6 può trasportare 10GBASE-T solo su tratte più brevi, secondo la norma. Tutto il resto che gli acquirenti notano, come un cavo più spesso, scatole più pesanti, più versioni schermate e un prezzo al metro più alto, deriva da quel margine extra.
Entrambe le categorie condividono una regola che conta più della A: il cavo di categoria richiede conduttori in rame pieno. Una scatola stampata Cat6 o Cat6A con alluminio rivestito di rame dentro non è affatto un cavo di categoria, qualunque cosa dica la stampa. La guida CCA o rame spiega come riconoscerlo.
Come appare la costruzione Cat6 di riferimento
La costruzione Cat6 U/UTP di riferimento nella nostra pagina dei cavi LAN e coassiali deriva da schede tecniche pubbliche. Ha otto conduttori in rame nudo pieno di circa 0.555-0.58 mm (23 AWG), isolamento in HDPE di circa 1 mm di diametro, un riempitivo a croce che separa le quattro coppie e una guaina in PVC o LSZH di circa 0.50-0.56 mm. Il diametro complessivo è di circa 6.0-6.2 mm e il cavo pesa circa 40-43 kg al chilometro. Una scatola da 305 m ha un peso lordo di circa 13.5-14 kg, per scheda tecnica.
Le norme citate su quelle schede tecniche sono ANSI/TIA-568.2-D Categoria 6 e ISO/IEC 11801 Classe E. Per i progetti di edifici nell'UE la guaina porta anche una classe CPR come Eca o Cca, dichiarata sulla DoP per quel modello specifico.
| Aspetto | Cat6 | Cat6A |
|---|---|---|
| Norma | TIA-568.2-D Categoria 6; ISO/IEC 11801 Classe E | TIA-568.2-D Categoria 6A; classe ISO/IEC 11801 per scheda tecnica |
| Intervallo di frequenza provato | Intervallo base della Categoria 6 | Intervallo più alto, secondo la norma |
| 10GBASE-T | Solo tratte più brevi, secondo la norma | Lunghezza piena del canale, secondo la norma |
| Costruzioni comuni | U/UTP con riempitivo a croce | U/UTP con guaina maggiore, oppure F/UTP e S/FTP |
| Diametro complessivo | Circa 6.0-6.2 mm (riferimento) | Maggiore; per scheda tecnica, varia con la schermatura |
| Conduttore | Rame pieno, tipicamente 23 AWG | Rame pieno, sezione per scheda tecnica |
| Imballaggio | Scatola o rocchetto da 305 m | Scatola o rocchetto da 305 m; più pesante, verificare la resistenza del cartone |
Perché la Cat6A è più spessa
La prestazione extra deve venire da qualche parte. Alle frequenze più alte il nemico principale è la diafonia esterna (alien crosstalk), il rumore che un cavo raccoglie dai cavi accanto a lui nel fascio. La Cat6A non schermata lo combatte con la distanza: una guaina più spessa, talvolta sagomata, e più spazio tra coppie e tra cavi vicini. La Cat6A schermata lo combatte con la foglia, sia uno schermo complessivo (F/UTP) sia una treccia più foglia su ciascuna coppia (S/FTP), e può spesso risultare più snella della Cat6A non schermata. I diametri esatti variano per costruzione e fabbricante, per cui il desk li quota dalla scheda tecnica dello stabilimento anziché da una regola di categoria.
Il diametro non è un dettaglio estetico. Determina quanti cavi entrano in una passerella, un condotto o un pannello, e determina il peso delle scatole e il numero dei cartoni in una spedizione. Un progettista che sostituisce Cat6 con Cat6A a progetto avanzato spesso deve ridimensionare anche i contenitori. Le scelte di schermatura sono trattate più a fondo in UTP o FTP o S/FTP.
Quale comprare
Usate il piano di rete, non l'etichetta, per decidere:
- Abitazioni, piccoli uffici e negozi: Cat6 U/UTP copre la maggior parte dei collegamenti del livello di accesso ed è la più facile da installare e terminare.
- Punti accesso Wi-Fi, solai con molto PoE e nuovi allestimenti commerciali: Cat6A è comune dove il proprietario vuole margine 10GBASE-T fino alla presa o grandi fasci PoE. La sezione del conduttore conta per il PoE, come spiega PoE e sezione del conduttore.
- Data center: il rame serve per lo più a collegamenti brevi nello stesso armadio; backbone e collegamenti spine corrono di solito su fibra. Consultate la pagina applicativa data center.
- Tratte industriali ed esterne: scegliete prima la guaina (PE per esterno, LSZH per edifici pubblici) e poi la categoria.
Anche il costo d'installazione differisce. La Cat6A è più rigida e più grande, per cui gli installatori hanno bisogno di più spazio di curvatura, contenitori maggiori e più tempo per terminazione, e le versioni schermate aggiungono il collegamento a terra a ogni pannello. Quei costi di manodopera e contenitori spesso superano la differenza di prezzo del cavo al metro, ed è per questo che la decisione andrebbe presa in fase di progetto e non sull'ordine d'acquisto. Quando un acquirente è indeciso, il desk chiede la specifica degli switch e dei punti accesso e la tratta più lunga pianificata, poi raccomanda una sola categoria per tutto il progetto anziché un mix difficile da tenere a magazzino e più difficile da certificare.
Cosa scrivere nella RFQ
Una richiesta Cat6 o Cat6A che indica solo la categoria lascia al fornitore la scelta della sezione, del metallo del conduttore, della guaina e della schermatura, ed è esattamente lì che le offerte economiche tagliano. Un brief completo dichiara:
- Categoria e costruzione: ad esempio Cat6 U/UTP o Cat6A F/UTP, secondo TIA-568.2-D.
- Conduttore: rame pieno, sezione (23 AWG per la Cat6 di riferimento), con la resistenza DC del conduttore sul rapporto di prova.
- Guaina e classe al fuoco: PVC, LSZH o PE; classe CPR sulla DoP per i progetti UE o classificazione CMR o CMP per i progetti USA.
- Stampa e imballaggio: testo della stampa sulla guaina, scatola o rocchetto da 305 m, marcature dei cartoni e schema del pallet.
- Quantità: scatole per colore e per categoria.
Per la Cat6, le fabbriche partner elencano comunemente un MOQ di 50-100 scatole da 305 m, con alcune che accettano 10 scatole, e tempi di consegna da circa 5 a 25 giorni fino a circa un mese. Le Cat6A e le versioni schermate vengono confermate caso per caso. Tutti i valori vengono confermati per iscritto per ogni ordine; la pagina MOQ e tempi di consegna spiega gli intervalli e il modulo di preventivo raccoglie i campi sopra.
Verifiche prima che le scatole spediscano
Prima della spedizione il desk confronta il peso del campione con la scheda tecnica, verifica colore e diametro del conduttore su un campione tagliato e rivede le registrazioni di resistenza del conduttore e di trasmissione dello stabilimento rispetto alla categoria ordinata. Il peso della scatola è un primo filtro rapido: la scatola Cat6 di riferimento sta attorno a 13.5-14 kg lordi, e una scatola nettamente più leggera merita un esame più attento. La certificazione in campo del collegamento installato è un passo a parte, descritto in prove dei cavi Cat6.