Qué significa el pulido
En cada conector, la luz pasa de una cara de extremo de fibra a otra. Una parte se refleja de vuelta hacia el transmisor. La pérdida de retorno (RL) expresa lo pequeña que es esa reflexión, en decibelios: cuanto mayor es el número, menos luz vuelve. El pulido de la cara de la ferrule es el principal factor que la determina.
Un conector PC (physical contact, contacto físico) tiene la cara ligeramente abombada para que los núcleos de las fibras se toquen. El UPC (ultra physical contact) es la misma idea con un pulido más fino y controlado, que da menos reflexión de retorno; el cuerpo del conector es azul. El APC (angled physical contact) pule la cara con un ángulo de 8 grados, de modo que la pequeña reflexión que se produce se envía al revestimiento en lugar de volver por el núcleo; el cuerpo del conector es verde. Ese ángulo es lo que da al APC su pérdida de retorno mucho mayor.
¿Por qué importa una pequeña reflexión? La luz devuelta hacia un láser puede perturbar su emisión, añadiendo ruido y haciendo la señal menos estable. En un enlace con muchos conectores, las reflexiones de cada uno pueden rebotar entre ellos y llegar al receptor con un ligero retraso, lo que se manifiesta como interferencia. Los transceptores Ethernet digitales están diseñados para tolerar un nivel moderado de reflexión de retorno, de modo que UPC basta para la mayoría. El vídeo analógico y algunos sistemas de alta potencia o de largo alcance son mucho menos tolerantes, y ahí es donde el pulido angular gana su sitio. Las reflexiones también aparecen como picos en una traza OTDR, de modo que un pulido bien elegido hace que la aceptación de una red nueva sea más limpia y más fácil de leer.
Grados de pérdida de retorno en IEC 61753-1
IEC 61753-1 define grados de prestaciones para los conectores, de modo que el comprador pueda especificar un nivel y no el número propio de un proveedor. Para la pérdida de retorno en conectores monomodo, los grados son:
| Grado RL | Requisito | Pulido habitual |
|---|---|---|
| Grado 1 | Al menos 60 dB acoplado, al menos 55 dB sin acoplar | APC, ángulo de 8 grados |
| Grado 2 | Al menos 45 dB | UPC |
| Grado 3 | Al menos 35 dB | PC |
| Grado 4 | Al menos 26 dB | Conectores antiguos o de grado inferior |
El grado RL se combina con un grado de pérdida de inserción en un solo código: B2, por ejemplo, significa pérdida de inserción Grado B y pérdida de retorno Grado 2. Los grados de pérdida de inserción se explican en pérdida de inserción de latiguillos. Los valores proceden del texto de la norma tal como lo citan los fabricantes de conectores; la ficha técnica de una planta debe indicar qué grado cumplen sus latiguillos, y la etiqueta de ensayo de cada latiguillo debe mostrar los valores medidos.
Dónde corresponde cada pulido
La elección sigue al equipo, no a la preferencia personal:
- PON y FTTH: APC es la norma, normalmente SC/APC en divisores, cajas de distribución y rosetas de pared. Las redes ópticas pasivas combinan muchos conectores, puertos sin terminar y a menudo una capa de vídeo analógico, todo lo cual es sensible a la reflexión de retorno. Consulte la página de aplicación para telecomunicaciones y FTTH.
- CATV y RF sobre fibra: APC, porque las señales analógicas se degradan con las reflexiones.
- Enlaces monomodo Ethernet, corporativos y de centro de datos: UPC es lo habitual, normalmente LC/UPC en conmutadores y transceptores, porque los transceptores digitales toleran el nivel del Grado 2 y UPC es para lo que están diseñados sus puertos.
- Multimodo: casi siempre UPC o PC; existen conectores multimodo APC, pero son raros.
El operador de la red o el proveedor del equipo indican normalmente el pulido. Cuando un documento del proyecto solo dice «SC» o «LC», la mesa de compras pregunta antes de ofertar, porque un pulido equivocado puede inutilizar una entrega completa. Los propios tipos de conector se comparan en conectores de fibra SC frente a LC.
Por qué APC y UPC nunca deben acoplarse
La cara UPC es abombada y perpendicular a la fibra; la cara APC está inclinada 8 grados. Acoplados, los dos núcleos no se asientan de forma pareja, se abre una cámara de aire entre ellos y la pérdida de inserción aumenta bruscamente. Presionar las dos ferrules también puede arañar o astillar las caras, dañando ambos conectores. El código de colores existe precisamente para evitarlo: los conectores verdes solo van en adaptadores verdes y solo se acoplan con otros conectores APC, y los azules con azules.
Cuando una red necesita pasar de un tramo APC a equipos UPC, la pieza correcta es un latiguillo híbrido con APC en un extremo y UPC en el otro, acoplando cada extremo con el suyo. Los distribuidores y vendedores en plataformas que almacenan ambos pulidos deben mantenerlos en recipientes separados y etiquetar los cartones con el pulido por escrito además de por color, porque las devoluciones causadas por pulidos mezclados son frecuentes y evitables.
Los equipos de ensayo necesitan el mismo cuidado. Las fuentes de luz, los medidores de potencia y los OTDR tienen sus propios puertos de conector, y los cordones de referencia de ensayo deben corresponder tanto al puerto del instrumento como al conector bajo prueba. Un cordón de ensayo UPC insertado en un adaptador APC en una bandeja de divisores da una lectura sin sentido y puede dañar el cordón bajo prueba. Las cuadrillas de campo que trabajan en redes mixtas suelen llevar cordones de referencia claramente marcados para cada pulido y tipo de conector, y una planta que envía ambos pulidos debe mantener igualmente separados sus propios bancos de ensayo.
Cómo pedir y comprobar el pulido
Un pedido de latiguillos o rabillos debe indicar el pulido en cada extremo, el grado de pérdida de retorno y de pérdida de inserción exigido, y si se necesitan etiquetas de ensayo por latiguillo. La construcción de latiguillo de referencia de nuestra página de cables de acometida FTTH y latiguillos cubre latiguillos SC y LC simplex de 2,0 y 3,0 mm, con APC y UPC como opciones.
- Especifique el grado, no solo el pulido: por ejemplo SC/APC según IEC 61753-1 RL Grado 1, o LC/UPC RL Grado 2.
- Pida registros por latiguillo: pérdida de inserción y pérdida de retorno medidas en cada latiguillo, no una declaración de lote.
- Compruebe la geometría de las caras en muestras: el ángulo APC, el desplazamiento del ápice y la altura de la fibra son parámetros de pulido que la planta mide con un interferómetro; pida los registros de la muestra de preproducción.
- Inspeccione las caras de extremo: una muestra de latiguillos bajo un microscopio de inspección en busca de arañazos, cráteres y contaminación.
- Confirme que los colores y las etiquetas coinciden con el pulido pedido antes del embalaje.
La mesa de compras revisa estos registros como parte de los ensayos e inspección antes del embarque. El MOQ, la mezcla de longitudes y el plazo de entrega de los latiguillos se confirman por escrito para cada pedido; el formulario de solicitud de oferta tiene campos para el pulido, el grado y la construcción del latiguillo.