Qué son los dos compuestos
El PVC (policloruro de vinilo) contiene cloro, un halógeno. Ese cloro ayuda al PVC a resistir la ignición y hace que las cubiertas de PVC estándar sean razonablemente retardantes de la llama, pero cuando el PVC arde libera un humo negro denso y cloruro de hidrógeno, que con la humedad forma ácido clorhídrico corrosivo. Los compuestos LSZH (low smoke zero halogen, también escrito LS0H o LSOH) son normalmente poliolefinas cargadas con retardantes de llama minerales. No contienen halógenos por diseño, y cuando arden liberan menos humo y mucho menos gas ácido.
El nombre del sector puede inducir a error. El cable LSZH sigue produciendo algo de humo en un incendio; el término describe una clase de compuesto que supera ensayos definidos de humos y halógenos, no un cable que no pueda arder ni humear. Los resultados medidos proceden siempre de un informe de ensayo de la construcción concreta. El contexto sobre el compuesto está en las cubiertas LSZH explicadas.
Los ensayos que los distinguen
Tres familias de ensayos deciden si una cubierta puede llamarse LSZH en un proyecto, y una cuarta cubre la propagación de la llama para ambos compuestos:
| Ensayo | Qué mide | Requisito típico LSZH | PVC estándar |
|---|---|---|---|
| IEC 61034 | Densidad de humos, como transmitancia luminosa a través de la cámara de ensayo | Transmitancia luminosa de al menos el 60% | Normalmente no la cumple |
| IEC 60754-1 | Contenido de gases ácidos halogenados | Como máximo 0.5% | Muy superior, por diseño |
| IEC 60754-2 | Acidez y conductividad de los gases de combustión | pH de al menos 4.3, conductividad de como máximo 10 uS/mm | Normalmente no la cumple |
| IEC 60332-1-2 / 60332-3 | Propagación de la llama en un cable aislado o en cables agrupados | Según informe de ensayo | Según informe de ensayo; muchos cables de PVC superan 60332-1-2 |
La última fila es el malentendido clave. Retardante de la llama y LSZH son propiedades distintas: un cable de PVC puede ser retardante de la llama y aun así emitir humo denso y gas ácido; un cable LSZH debe ensayarse en propagación de la llama por sí mismo. En la UE, ambos aspectos se recogen en la clase CPR declarada en la DoP, donde s1, s2 o s3 cubre los humos, d0 a d2 las gotas inflamadas y a1 a a3 la acidez. Las letras de clase se explican en clases CPR de cables, y ninguna de ellas significa integridad del circuito, que es un ensayo independiente según IEC 60331.
Dónde se exige normalmente LSZH
El LSZH se especifica donde las personas deben evacuar por espacios cerrados y donde la electrónica se dañaría con el gas ácido. Ejemplos típicos:
- Túneles, metros y estaciones subterráneas: recorridos de evacuación largos con ventilación limitada.
- Hospitales, colegios, aeropuertos y edificios públicos: muchos ocupantes que pueden necesitar ayuda para evacuar.
- Centros de datos y salas de control: el gas ácido corroe los equipos incluso tras un incendio pequeño.
- Buques, plataformas offshore y plantas industriales cerradas: espacios confinados con salidas limitadas.
- Recorridos de evacuación en edificios comerciales: donde lo exigen las normas locales o la especificación.
Que el LSZH sea obligatorio depende del reglamento nacional de instalaciones, de la normativa de edificación y de la especificación del proyecto, no solo del cable. El ingeniero del proyecto o la AHJ confirma el requisito; el equipo busca entonces una construcción cuyos informes de ensayo lo acrediten. El artículo requisitos de fuego para túneles y hospitales profundiza en las especificaciones de proyecto.
Parejas de cables habituales en cada compuesto
Muchas familias de cables existen en versión de PVC y en versión LSZH con el mismo conductor y una construcción similar. Las normas británicas muestran el patrón con claridad:
| Uso | Versión de PVC | Versión LSZH |
|---|---|---|
| Cable de potencia armado del Reino Unido | BS 5467 | BS 6724 |
| Cable plano «twin and earth» del Reino Unido | BS 6004 (6242Y) | BS 7211 (6242B) |
| Cable de potencia de BT según IEC 60502-1 | Cubierta de PVC | Opción de cubierta LSZH |
| Cable de fibra de interior | Cubierta de PVC | Cubierta LSZH |
| Cable de potencia resistente al fuego | Rara vez PVC | Cinta de mica, XLPE y cubierta LSZH, según informe de ensayo |
La construcción de referencia resistente al fuego de la línea de cables resistentes al fuego usa una barrera de cinta de mica, aislamiento de XLPE y una cubierta exterior LSZH, porque los proyectos que necesitan integridad del circuito casi siempre quieren también baja emisión de humos y de gases ácidos.
Las parejas británicas merecen una mirada más atenta porque los compradores las confunden a menudo. Los cables armados BS 5467 y BS 6724 comparten la misma disposición básica de conductor, aislamiento de XLPE, asiento, armadura de alambres de acero y cubierta exterior; la versión LSZH cambia los compuestos del asiento y de la cubierta y añade los ensayos de humos y gases ácidos. Los cables planos BS 6004 y BS 7211 siguen la misma lógica para instalaciones de viviendas y pequeños locales comerciales. Pedir BS 5467 cuando el plano dice BS 6724 es uno de los rechazos más frecuentes en las obras británicas, así que la designación y la norma deben figurar en la orden de compra y en la impresión de la cubierta. La guía de tipos de cable del Reino Unido recorre cada norma.
El aislamiento y la cubierta también son decisiones separadas. Una cubierta LSZH sobre aislamiento de PVC no da un cable libre de halógenos, porque el PVC del interior sigue liberando cloruro de hidrógeno al arder. Por eso las especificaciones libres de halógenos cubren a la vez aislamiento, rellenos, asiento y cubierta, y el informe de ensayo debe cubrir el cable completo y no solo una placa de compuesto de cubierta. El artículo ensayos de humos y gases ácidos explica cómo se toman las muestras.
Contrapartidas que deben conocer los compradores
El LSZH no es sencillamente mejor en todos los aspectos. Los compuestos están muy cargados, lo que trae diferencias prácticas:
- Coste: los compuestos LSZH suelen ser más caros que el PVC, y la diferencia de precio se nota más en los cables en los que la cubierta supone una gran parte de la masa.
- Propiedades mecánicas: las cubiertas LSZH suelen ser más blandas y menos resistentes a la abrasión, por lo que los métodos de tendido y los lubricantes deben acordarse con el instalador.
- Agua y aceite: algunos compuestos LSZH absorben más agua o resisten peor los aceites que el PVC; revise la ficha técnica para zonas húmedas o con aceites.
- Uso en exterior: la estabilidad a los UV depende del compuesto y del pigmento; confírmela antes de usar LSZH en exterior.
- Procesado: la extrusión de LSZH requiere líneas adecuadas y control del proceso, por lo que no todas las plantas lo trabajan bien.
El PVC sigue siendo una opción sensata para el cableado general de edificios donde las normas lo permiten, para zonas industriales sin requisitos de evacuación y para cables de exterior o enterrados con cubiertas adecuadas.
En el abastecimiento, el equipo comprueba que los informes de ensayo de humos, halógenos y llama cubren la construcción y el compuesto de cubierta exactos, que el informe procede de un laboratorio reconocido y que la impresión de la cubierta coincide con la norma y con la clase CPR de la DoP. Los MOQ y plazos de entrega son rangos típicos confirmados por escrito para cada pedido, como en la página de MOQ y plazos. Envíe la lista de cables y el requisito de fuego mediante el formulario de cotización.