Los dos medios en un edificio típico
Un sistema de cableado estructurado conforme a TIA-568 tiene una capa horizontal, del distribuidor de planta a cada toma, y una capa troncal (backbone), entre distribuidores, plantas y edificios. El par trenzado de cobre como el Cat6 domina la capa horizontal porque los dispositivos tienen puertos de cobre y muchos necesitan alimentación por el mismo cable. La fibra domina la troncal porque transporta velocidades más altas a mayores distancias y es inmune a las interferencias eléctricas. Los centros de datos llevan la fibra más cerca del rack; oficinas y hoteles mantienen el cobre en casi todas las tomas.
Así que la comparación rara vez es todo cobre frente a todo fibra. Es una decisión, enlace por enlace, sobre qué medio encaja mejor, y para un comprador de abastecimiento supone dos familias de productos distintas, con normas, embalajes e informes de ensayo diferentes. El equipo cubre ambas en la línea de cables LAN y coaxiales y en la línea de cables de fibra para interior.
Lado a lado
| Elemento | Cobre Cat6 U/UTP | Fibra multimodo (OM3, OM4) | Fibra monomodo (OS2, G.652.D) |
|---|---|---|---|
| Construcción de referencia | 4 pares, cobre macizo 23 AWG (0.555 a 0.58 mm), separador en cruz, diámetro exterior de unos 6.0 a 6.2 mm | Fibras de 50/125 um, cable de interior de buffer ajustado, 12 fibras con diámetro exterior de unos 6.0 a 6.3 mm | Revestimiento de 125 um, diámetro de campo modal según ficha técnica, cable de buffer ajustado o de tubo holgado |
| Cifra de ancho de banda | Prestaciones de categoría según TIA-568 | EMB de OM3 de al menos 2,000 MHz.km, OM4 de al menos 4,700 MHz.km a 850 nm | Distancia fijada por la óptica; atenuación según ficha técnica |
| Alcance típico a 10 Gb/s | Longitud de canal limitada según TIA-568 | OM4: se cita habitualmente 400 m (IEEE 10GBASE-SR) | Kilómetros, según el transceptor |
| Alimentación a dispositivos | Sí, PoE por el mismo cable | No | No |
| Interferencias | Los pares trenzados las reducen; los tipos apantallados añaden protección | No le afectan las interferencias eléctricas | No le afectan las interferencias eléctricas |
| Conectorización | Conectores modulares montados en obra | Conjuntos preconectorizados o empalme por fusión | Conjuntos preconectorizados o empalme por fusión |
| Embalaje | Caja de 305 m, unos 13.5 a 14 kg brutos | Bobinas, habitualmente de 1 km o 2 km para cable de interior | Bobinas de 1 km a 4 km según el tipo |
Las cifras corresponden a construcciones de referencia de fichas técnicas públicas; los valores varían según el fabricante y se confirman con la ficha técnica de cada pedido. La diferencia entre tipos de fibra se explica en fibra monomodo frente a multimodo.
Dónde gana el cobre
El cobre gana siempre que el dispositivo esté dentro de la longitud del canal horizontal y necesite alimentación. Puntos de acceso, cámaras, teléfonos, control de accesos y sensores de gestión del edificio funcionan con Power over Ethernet, y un solo cable Cat6 sustituye a un cable de datos y a una fuente de alimentación. El conductor importa aquí: el cable de categoría requiere conductores de cobre macizo, y el calor en un mazo de cables PoE aumenta con la resistencia del conductor. El aluminio recubierto de cobre vendido como cable de categoría es una falsificación, y su mayor resistencia hace que los mazos PoE se calienten más. Las razones se explican en PoE y sección del conductor.
- Coste del enlace: los puertos de cobre y la conectorización en obra suelen ser más baratos por toma que la óptica en ambos extremos.
- Competencias del instalador: la mayoría de los contratistas eléctricos y de datos conectorizan y ensayan cobre de forma rutinaria.
- Demanda minorista y en plataformas en línea: las cajas de 305 m de Cat6 se venden de forma constante a instaladores, por lo que son habituales MOQ de 50 a 100 cajas por referencia.
Dónde gana la fibra
La fibra gana en distancia, en enlaces entre edificios y en lugares con mucho ruido eléctrico o exposición a rayos, porque no transporta corriente entre los dos extremos. Una troncal entre plantas o un enlace de campus entre edificios suele ser multimodo para tramos cortos dentro de un edificio y monomodo para tramos más largos o para futuras ampliaciones de velocidad. En los centros de datos, tanto la multimodo OM4 como la monomodo transportan enlaces entre racks, y la elección suele seguir los transceptores que el operador ha estandarizado.
La fibra es además más pequeña y ligera para la capacidad que transporta. Un cable de interior de buffer ajustado de 12 fibras, de unos 6 mm y aproximadamente 33 a 41 kg/km según ficha técnica, puede servir a varios enlaces troncales, mientras que el mismo número de enlaces de cobre requeriría un mazo de cables Cat6 de unos 40 a 43 kg/km cada uno. En patinillos saturados y edificios antiguos con canalizaciones limitadas, ese ahorro de espacio suele ser el argumento decisivo. Donde las curvas cerradas son inevitables, las fibras G.657 insensibles a la curvatura reducen el riesgo de pérdidas adicionales en esquinas y cajas pequeñas.
Para planificar pérdidas, los valores de planificación antiguos de TIA-568 son un buen punto de partida: multimodo cableada 3.5 dB/km a 850 nm, monomodo de interior 1.0 dB/km, 0.75 dB por par de conectores acoplados y 0.3 dB por empalme. Use la especificación del fabricante del cable cuando esté disponible y compruebe el balance de potencia de la óptica frente al total. El método completo está en la atenuación de la fibra explicada.
Clasificación al fuego, ensayos y abastecimiento
Ambos medios deben cumplir las mismas normas de fuego del edificio. En la UE, los cables instalados de forma permanente en edificios, sean de cobre o de fibra, están sujetos al Reglamento de Productos de Construcción, con la clase CPR declarada en la DoP. En EE. UU., el cable de datos de cobre se clasifica como CMP, CMR, CMG/CM o CMX según el artículo 800 del NEC, y el cable de fibra óptica como OFNP u OFNR según el artículo 770 del NEC; la clasificación necesaria depende del espacio, y los proyectos en EE. UU. suelen exigir productos listados para satisfacer a la AHJ. Un listado de la planta asociada para esa construcción se comprueba en la base de datos pública del certificador en cada pedido.
Los ensayos difieren. El cobre se acepta mediante ensayos de canal o de enlace permanente con un certificador de cableado, tratados en ensayos de cable Cat6. La fibra se acepta por la pérdida de inserción de cada enlace, a menudo con trazas OTDR en tramos largos, y los conjuntos preconectorizados llegan con registros de pérdidas de fábrica. Pida ambos tipos de informe en el contrato, no después de la instalación.
- Marque cada enlace en el plano como cobre o fibra, con su longitud y clasificación al fuego.
- Elija el tipo de fibra y el número de fibras de la troncal, con algunas fibras de reserva.
- Defina la categoría del cobre, el apantallamiento y la clasificación de la cubierta para la capa horizontal.
- Acuerde el embalaje: cajas de 305 m para el cobre, longitudes por bobina para la fibra.
- Enumere los informes de ensayo exigidos antes del embarque.
Los plazos de entrega del Cat6 suelen ir de unos 5 a 25 días y hasta alrededor de un mes en referencias de plataformas en línea; los del cable de fibra siguen la programación de fibra y tubos. Ambos se confirman por escrito para cada pedido, como se describe en la página de MOQ y plazos. Envíe la relación de enlaces mediante el formulario de cotización y el equipo la repartirá entre las plantas asociadas adecuadas.