Perché la questione ritorna di continuo
Rame e alluminio insieme rappresentano all'incirca l'80% del costo di un tipico filo o cavo, secondo quanto dichiarato dai produttori quotati, e il rame è la quota maggiore. Quando il prezzo del rame tre mesi LME ha toccato il record intraday di 14.875 USD per tonnellata il 10 settembre 2026 (Fastmarkets), restando intorno ai 14.315 USD per tonnellata il 21 ottobre 2026, molti acquirenti si sono chiesti se i conduttori in alluminio potessero sostituire il rame su feeder e colonne montanti. Per alcuni circuiti la risposta è sì. Per altri la sezione maggiore, le giunzioni e le regole locali di cablaggio annullano il risparmio.
Il desk non cita prezzi negli articoli, e nulla di quanto segue è un confronto di prezzo. Quella che segue è la parte tecnica di cui un acquirente ha bisogno prima di chiedere agli stabilimenti partner entrambe le opzioni.
Resistenza: perché l'alluminio richiede una sezione maggiore
L'alluminio conduce meno bene del rame, quindi a pari sezione nominale ha una resistenza più alta. La IEC 60228 lo rende visibile nelle proprie tabelle. La resistenza massima in corrente continua a 20 gradi C per conduttori di classe 2 è:
| Sezione nominale | Rame classe 2 | Alluminio classe 2 |
|---|---|---|
| 10 mm2 | 1.83 | 3.08 |
| 16 mm2 | 1.15 | 1.91 |
| 25 mm2 | 0.727 | 1.20 |
| 35 mm2 | 0.524 | 0.868 |
| 50 mm2 | 0.387 | 0.641 |
| 70 mm2 | 0.268 | 0.443 |
| 95 mm2 | 0.193 | 0.320 |
| 120 mm2 | 0.153 | 0.253 |
Leggendo la tabella in orizzontale lo schema è chiaro: la resistenza dell'alluminio è circa 1,6 volte quella del rame a ogni sezione, quindi un conduttore in alluminio eguaglia un conduttore in rame di una o due sezioni normalizzate inferiore. L'alluminio 95 mm2 (0.320) è sotto il rame 50 mm2 (0.387) ma sopra il rame 70 mm2 (0.268); l'alluminio 120 mm2 (0.253) è appena sotto il rame 70 mm2. Poiché caduta di tensione e riscaldamento seguono entrambi la resistenza, il passaggio dal rame all'alluminio di solito significa salire di sezione. Il passo esatto dipende dalla portata secondo il metodo di posa secondo IEC 60364-5-52, BS 7671 o NEC a seconda dei casi, confermata dall'ingegnere di progetto; questo articolo non indica portate in ampere.
Peso, diametro e movimentazione
L'alluminio ha circa un terzo della densità del rame, quindi anche dopo l'aumento di sezione un cavo in alluminio è molto più leggero al metro. Le due costruzioni di riferimento di questo sito mostrano l'ordine di grandezza, pur trattandosi di sezioni diverse: il modello di riferimento 0.6/1 kV Cu/XLPE/PVC 4x25 mm2 pesa circa 1.292 kg/km con diametro esterno di circa 25 mm, mentre il modello di riferimento 0.6/1 kV Al/XLPE/PVC 4x95 mm2 della pagina sui cavi in alluminio pesa circa 1.907 kg/km con diametro esterno di circa 40 mm. Il cavo in alluminio porta quasi quattro volte la sezione nominale per meno di una volta e mezza il peso.
Il rovescio della medaglia è il diametro. Un conduttore maggiore significa un cavo maggiore, con effetti sul riempimento delle passerelle, sulle dimensioni dei tubi, sui pressacavi, sul raggio di curvatura e su quanti metri stanno su una bobina. Bobine più leggere sono più facili da sollevare e spedire, ma per la stessa lunghezza di percorso possono servire più bobine. Questi punti appartengono al confronto prima che qualcuno guardi il prezzo al metro.
Il peso incide anche direttamente su nolo e ispezione. Per il rame la spedizione è spesso limitata dal peso della bobina più che dal volume, mentre le bobine in alluminio tendono a riempire lo spazio prima di raggiungere i limiti di peso. All'ispezione pre-spedizione, il peso misurato per chilometro è una verifica incrociata rapida rispetto alla scheda tecnica per entrambi i metalli: un cavo in rame visibilmente leggero per la sua sezione, o un cavo in alluminio venduto come rame, si vede sulla bilancia prima ancora di collegare il ponte di misura della resistenza. Il desk registra i pesi lordi e netti delle bobine accanto ai valori di resistenza, così che le due verifiche si possano leggere insieme.
Giunzioni e terminazioni: dove l'alluminio richiede cura
La maggior parte dei problemi in campo con i conduttori in alluminio viene dalle terminazioni, non dal cavo in sé. Tre proprietà impongono la cura extra:
- Strato di ossido: l'alluminio forma in pochi istanti un film di ossido duro e poco conduttivo. Rocchetti e connettori per alluminio sono progettati per romperlo, spesso con un composto di contatto fornito dal fabbricante del rocchetto.
- Scorrimento e dilatazione: l'alluminio si deforma lentamente sotto la pressione di serraggio e si dilata con il calore più del rame, quindi le giunzioni imbullonate devono usare rocchetti e coppie di serraggio previsti per l'alluminio.
- Contatto galvanico: l'alluminio a contatto con barre di rame in ambiente umido va in corrosione; rocchetti bimetallici o connettori previsti per entrambi i metalli evitano il contatto diretto.
Niente di questo rende l'alluminio insicuro. Le reti di distribuzione usano conduttori in alluminio da decenni. Significa però che la distinta deve includere i rocchetti giusti, gli installatori devono seguire le istruzioni del fabbricante dei rocchetti, e i morsetti degli apparecchi devono essere previsti per l'alluminio.
Dove appartiene ciascun metallo
Gli stabilimenti partner forniscono di solito cavi di energia in alluminio da 10 mm2 unipolari e da 10 a 400 mm2 multipolari; l'alluminio a piccola sezione non viene offerto. È prassi coerente: l'alluminio ha senso sui feeder maggiori, sulle colonne, sui sotto-collegamenti, sulla distribuzione delle reti e sul raccordo in corrente alternata dei parchi solari, dove il conduttore è grande, il tratto è lungo e le giunzioni sono poche. Il rame resta la norma per i circuiti finali, i cavi di comando e strumentazione, i cordoni flessibili e tutto ciò che ha molte terminazioni piccole. Negli Stati Uniti il NEC 310.3 fissa a 12 AWG la sezione minima per i conduttori da edilizia in alluminio e alluminio rivestito di rame, contro i 14 AWG del rame.
| Fattore | Rame | Alluminio |
|---|---|---|
| Resistenza per sezione | Più bassa | Più alta; di solito si sale di sezione |
| Peso per metro | Maggiore | Inferiore, anche dopo l'aumento di sezione |
| Diametro del cavo | Minore a pari compito | Maggiore |
| Terminazioni | Rocchetti standard | Rocchetti in alluminio o bimetallici, coppia di serraggio specificata |
| Impieghi tipici | Circuiti finali, comando, cordoni | Feeder, colonne, reti di distribuzione |
Come chiedere entrambe le opzioni
Se volete confrontare, chiedete agli stabilimenti partner di quotare costruzioni in rame e alluminio che soddisfino lo stesso compito elettrico, non la stessa sezione nominale. Fornite le sezioni scelte dall'ingegnere di progetto per ciascun metallo, oppure i dati necessari a dimensionarli, come descritto nelle basi della scelta della sezione del cavo. Il desk chiede quindi a ogni stabilimento le registrazioni della resistenza del conduttore per bobina, perché un conduttore in alluminio si verifica sulla colonna alluminio della IEC 60228 esattamente come uno in rame si verifica sulla colonna rame. La pagina sui materiali dei conduttori copre il rame stagnato e le altre opzioni, e il modulo di richiesta permette di chiedere rame e alluminio fianco a fianco.