Dos recomendaciones, una familia
ITU-T G.652 describe la fibra y el cable monomodo estándar; la categoría D es la versión de bajo pico de agua, que hoy es la opción por defecto para cable de exterior y troncal. ITU-T G.657 describe la fibra monomodo insensible a las pérdidas por curvatura. Sus categorías A están diseñadas para cumplir plenamente con G.652.D, de modo que una fibra A1 o A2 puede empalmarse y conectarse con G.652.D en el mismo enlace. Sus categorías B llevan más lejos las prestaciones en curvatura y se orientan a los últimos metros dentro de un edificio o una vivienda, con una compatibilidad con G.652.D que se confirma en la ficha técnica en lugar de darse por supuesta.
En geometría las fibras parecen iguales: revestimiento de 125 um (125,0 más o menos 0,7 um es una tolerancia habitual de fabricante) y recubrimiento de 242 um, unos 250 um una vez coloreada. Existe una versión con recubrimiento reducido de 200 um para cables de alta densidad y microcables. La diferencia está dentro del vidrio, en el perfil de índice de refracción que mantiene la luz en el núcleo cuando la fibra se curva de forma cerrada.
Radio de curvatura: la cifra que las separa
La cifra principal es el radio de curvatura mínimo de diseño. La documentación de ITU sobre G.657 indica 10 mm para A1, 7,5 mm para A2 y B2, y 5 mm para B3. La fibra G.652.D estándar se manipula normalmente con un radio de curvatura mayor, y la ficha técnica del fabricante del cable indica el límite de curvatura del cable, normalmente como múltiplo del diámetro del cable.
| Grado | Radio de curvatura mínimo de diseño | Compatibilidad con G.652.D | Lugar habitual en la red |
|---|---|---|---|
| G.652.D | Según ficha técnica del cable | Grado de referencia | Cable de exterior en conducto, aéreo y enterrado, troncales |
| G.657.A1 | 10 mm | Diseñada para cumplir | Cable de distribución, cajas de empalme, FTTH general |
| G.657.A2 | 7,5 mm | Diseñada para cumplir | Cable de acometida, latiguillos, armarios saturados |
| G.657.B3 | 5 mm | Confirmar según ficha técnica | Cableado interior de viviendas con recorridos muy cerrados |
El radio de curvatura de la fibra no es el mismo que el del cable. Una fibra G.657.A2 dentro de un cable de interior de 6 mm sigue exigiendo que se respete el límite de curvatura propio del cable durante el tendido, porque la cubierta, las protecciones y el hilo de aramida pueden dañarse aunque el vidrio resista. La guía de radio de curvatura de cables trata la parte de instalación.
Diámetro de campo modal y empalmes
El diámetro de campo modal (MFD) es la anchura efectiva del camino de la luz en el núcleo. Las fichas técnicas indican habitualmente de 8,6 a 9,2 um a 1310 nm, más o menos 0,4 um, y los distintos fabricantes de fibra se sitúan en puntos distintos de ese rango; trátelo como un valor según ficha técnica y no como un número normalizado único. Los diseños insensibles a curvaturas suelen situarse más abajo en el rango que la G.652.D estándar.
El efecto práctico aparece en los ensayos. Cuando se empalman dos fibras con distinto MFD, una medida OTDR en un sentido puede mostrar una ganancia aparente en el empalme y el sentido contrario una pérdida exagerada. Ninguna de las dos lecturas es la pérdida real del empalme. La práctica habitual es medir desde ambos extremos y promediar las dos lecturas, lo que conviene incluir en el plan de aceptación de cualquier ruta que mezcle cable troncal G.652.D con cable de acometida o distribución G.657. La guía de informes de ensayo OTDR explica qué debe contener un informe bidireccional.
Atenuación: los mismos límites, distinto comportamiento en curvas
En un tramo recto, las fibras G.652.D y G.657.A se comportan igual. Los límites de fibra cableada de las tablas G.652, 0,4 dB/km de 1310 a 1625 nm y 0,3 dB/km a 1550 nm, son el techo de referencia para ambas; los valores reales de un producto concreto figuran en su ficha técnica y en el informe de ensayo de la bobina. La diferencia es la pérdida por macrocurvatura, la atenuación adicional cuando la fibra se enrolla de forma cerrada en una caja de empalme, una caja de pared o un armario. Las pérdidas por curvatura aumentan más deprisa en las longitudes de onda largas, de modo que una fibra que parece correcta a 1310 nm puede mostrar atenuación adicional a 1550 o 1625 nm cuando se enrolla. Esto importa en redes PON que utilizan 1490 o 1550 nm en sentido descendente y en rutas supervisadas a 1625 nm. Los grados G.657 se redactaron precisamente para ese problema.
Tamaño del recubrimiento y la opción de 200 um
La fibra insensible a curvaturas es también lo que hizo viable la fibra con recubrimiento reducido. Una fibra con recubrimiento de 200 um tiene una sección notablemente menor que una de 242 um, lo que permite a una planta alojar más fibras en el mismo tubo o fabricar un microcable más pequeño para instalación por soplado en microconductos. La contrapartida recae en el instalador: los soportes de la empalmadora de fusión, las peladoras y los kits de expansión deben adaptarse al tamaño del recubrimiento, y algunas cuadrillas solo disponen de herramientas de 250 um. Mezclar tamaños de recubrimiento en una ruta es viable, pero el equipo de empalme debe saberlo de antemano.
Para la mayoría de los compradores, la decisión depende del tipo de cable. Los cables estándar para conducto, aéreos y de acometida utilizan fibra de 242 um, coloreada a unos 250 um. Los cables de cinta de alta densidad o los microcables pueden utilizar fibra de 200 um, y la ficha técnica lo indicará. Si la oferta no indica el recubrimiento, pregunte; un cable que llega con un recubrimiento distinto del que planificó el contratista puede retrasar días a una cuadrilla de empalme.
Qué incluir en la ficha técnica
- Grado de fibra, por ejemplo G.657.A1, y el producto de fibra indicado por la planta.
- Diámetro del recubrimiento, 242 um o 200 um, y esquema de colores según TIA-598.
- Atenuación en cada longitud de onda que utilice la red, por fibra, en el informe de la bobina.
- Radio de curvatura del cable en instalación y en servicio, según la ficha técnica del cable.
Cuál comprar
Las recomendaciones por defecto de la mesa de compras, que debe confirmar el proyectista de la red:
- Cable de exterior en conducto, aéreo y enterrado: G.652.D es la opción normal y la de base de suministro más amplia. G.657.A1 se usa cada vez más en los mismos cables con un sobrecoste escaso o nulo, lo que ayuda cuando el cable termina en cajas de empalme saturadas.
- Cable de distribución y de montante: G.657.A1 o A2, porque estos cables se tienden a través de edificios y armarios.
- Cable de acometida FTTH y latiguillos: G.657.A2 como estándar; la acometida plana de referencia de nuestra página de acometidas FTTH y latiguillos se ofrece con fibra A1 o A2.
- Microcableado interior en viviendas: grados de clase B solo cuando la ruta lo requiera y el operador los haya aprobado.
Mezclar grados en una misma red es normal. Lo que causa problemas es mezclarlos sin saberlo. Incluir el grado en la ficha técnica de cada tipo de cable y comprobarlo en el informe de la bobina es lo que hace la mesa de compras en los proyectos de telecomunicaciones y FTTH. La página de fibra óptica muestra la construcción de referencia, y el formulario de solicitud de oferta pide el grado de fibra como campo independiente.