研磨が意味するもの
すべてのコネクタで、光は一方のファイバー端面から他方へ渡ります。その一部は送信機に向かって反射されます。戻り損失（RL）はその反射がどれだけ小さいかをデシベルで表します。数値が高いほど、戻る光が少ないです。フェルール端面の研磨が、これを決める主因子です。
PC（フィジカルコンタクト）コネクタは、ファイバーコア同士が触れるよう、わずかに湾曲した端面を持ちます。UPC（ウルトラフィジカルコンタクト）は、より細かく管理された研磨で同じ考え方を進め、背面反射を下げます。コネクタボディは青です。APC（アングルドフィジカルコンタクト）は端面を8度の角度で研磨し、生じる僅かな反射をコアに沿って戻す代わりにクラッドへ送ります。コネクタボディは緑です。この角度こそが、APCにはるかに高い戻り損失を与えます。
なぜ小さな反射が問題なのでしょうか。レーザーに向かって戻る光は、その出力を乱し、ノイズを加え、信号を不安定にします。多くのコネクタを持つリンクでは、各点の反射が互いの間を跳ね、わずかに遅れて受信機に届き、干渉として現れます。デジタルのイーサネットトランシーバは中程度の背面反射に耐えるよう設計されているため、そのほとんどにはUPCで足ります。アナログビデオと一部の高出力・長距離システムははるかに寛容でなく、角度付き研磨がその居場所を得る理由です。反射はOTDRトレース上にもスパイクとして現れるため、適切に選ばれた研磨は、新規網の検収試験をよりきれいで読みやすくします。
IEC 61753-1の戻り損失グレード
IEC 61753-1はコネクタの性能グレードを定め、購買者が供給者独自の数値ではなく水準を指定できるようにします。シングルモードコネクタの戻り損失グレードは次の通りです。
| RLグレード | 要求値 | 通常の研磨 |
|---|---|---|
| グレード1 | 嵌合時60 dB以上、非嵌合時55 dB以上 | APC、8度角 |
| グレード2 | 45 dB以上 | UPC |
| グレード3 | 35 dB以上 | PC |
| グレード4 | 26 dB以上 | 旧型または低グレードコネクタ |
RLグレードは挿入損失グレードと組み合わされて一つのコードになります。例えばB2は、挿入損失グレードBに戻り損失グレード2を意味します。挿入損失グレードはパッチコード挿入損失で説明します。値はコネクタメーカーが引用する規格本文に由来し、工場のデータシートは自社コードが満たすグレードを示し、コードごとの試験ラベルが測定値を示すべきです。
それぞれの研磨の居場所
選択は好みではなく、設備に従います。
- PONとFTTH: APCが標準で、スプリッタ、配線箱、壁ソケットで通常SC/APCです。パッシブ光網は多くのコネクタ、未終端ポート、時にアナログビデオオーバーレイを組み合わせ、いずれも背面反射に敏感です。通信・FTTH用途のページをご覧ください。
- CATVとRF over fibre: APC。アナログ信号は反射で劣化するためです。
- イーサネット、企業、データセンターのシングルモードリンク: UPCが一般的で、スイッチとトランシーバでは通常LC/UPCです。デジタルトランシーバはグレード2の水準に耐え、ポートがUPC向けに作られているためです。
- マルチモード: ほぼ常にUPCまたはPC。APCのマルチモードコネクタも存在しますが、稀です。
研磨は、ネットワーク運営者または機器ベンダーが通常明示します。プロジェクト文書が「SC」や「LC」としか述べない場合、デスクは見積もりの前に確認します。誤った研磨は納品全体を使えなくし得るためです。コネクタ種自体の比較はSCとLC光コネクタにあります。
APCとUPCを決して嵌合してはならない理由
UPCの端面はファイバーに垂直な湾曲面であり、APCの端面は8度の斜角です。嵌合すると二つのファイバーコアは正面から接合せず、間に空気層が開き、挿入損失が急増します。二つのフェルールを押し付けることは、端面を傷つけたり欠けさせたりして、双方のコネクタを損ないます。色分けはまさにこれを防ぐために存在します。緑のコネクタは緑のアダプタにのみ入り、他のAPCコネクタとだけ嵌合し、青は青とです。
網がAPC区間からUPC設備へ移る必要がある場合、正しい部品は、片端APC、もう片端UPCのハイブリッドパッチコードであり、各端は自分と同類と嵌合します。両研磨を在庫する販売店とマーケットプレイス販売者は、別の箱に保管し、カートンに色だけでなく言葉でも研磨を印字すべきです。研磨の混在による返品は多く、かつ避けられるものです。
試験装置にも同じ注意が要ります。光源、パワーメーター、OTDRは固有のコネクタポートを持ち、試験用リファレンスコードは、測定器ポートと被試験コネクタの両方に一致しなければなりません。UPC試験コードをスプリッタトレイのAPCアダプタに差し込むと、読みは無意味になり、被試験コードを傷め得ます。混合ネットワークの現場班は通常、研磨とコネクタ種ごとに明確に表示したリファレンスコードを携え、両研磨を出荷する工場は、自社の試験台も同様に分けておくべきです。
研磨の発注と確認
パッチコードやピグテールの発注は、各端の研磨、要求される戻り損失と挿入損失のグレード、コードごとの試験ラベルの要否を述べるべきです。当社のFTTHドロップケーブル・パッチコードのページにある参考パッチコード構造は、2.0と3.0 mmのSCとLCシンプレックスコードをカバーし、APCとUPCが選択肢です。
- 研磨だけでなくグレードを指定する: 例えばIEC 61753-1のRLグレード1のSC/APC、またはRLグレード2のLC/UPC。
- コードごとの記録を依頼する: ロットの声明ではなく、各コードの測定済み挿入損失と戻り損失。
- サンプルの端面形状を確認する: APC角度、頂点オフセット、ファイバー高さは、工場が干渉計で測る研磨パラメータです。量産サンプルの記録を依頼してください。
- 端面を検査する: サンプルのコードを検査顕微鏡で、傷、欠け、汚染を確認します。
- 色とラベルが発注した研磨と一致することを梱包前に確認します。
デスクはこれらの記録を出荷前の試験・検査の一部として見直します。パッチコードのMOQ、長さの構成、納期は注文ごとに書面で確認されます。見積もりフォームには、研磨、グレード、コード構造の項目があります。